Despu茅s del slow working, el slow management y el workation, 驴cu谩les son las grandes tendencias que dar谩n forma al mercado laboral internacional en 2026? 驴Algunos cambios observados en los 煤ltimos a帽os han pasado de moda o siguen presentes?
El mercado laboral internacional en 2026 se caracteriza por dos grandes tendencias que podr铆an parecer contradictorias. Por un lado, los trabajadores se sienten tentados a permanecer en su puesto, aunque no les convenga. La incertidumbre econ贸mica y las leyes de inmigraci贸n restrictivas aprobadas en los principales pa铆ses de expatriaci贸n los invitan a la prudencia.
Por otro lado, esos mismos Estados siguen reclutando expertos internacionales; todav铆a es posible emprender una carrera internacional o reinventarse聽en el extranjero. Entre estos dos polos, un deseo que se refuerza a帽o tras a帽o: lograr un buen equilibrio entre vida profesional y vida personal.
Las competencias primero (Skill-first hiring)
Si bien los planes de inmigraci贸n de los grandes destinos contin煤an favoreciendo los t铆tulos superiores, la tendencia hacia la "promoci贸n por competencias" adquiere mayor relevancia. Ante la escasez de mano de obra, los Estados han entendido la importancia de valorar las competencias de los candidatos. Algunos programas ofrecen permisos de trabajo con formaci贸n profesional (en , por ejemplo), otros alivian las condiciones de inmigraci贸n requeridas para los extranjeros competentes en los sectores con escasez.
En resumen, se otorgar谩 cada vez m谩s importancia al aprendizaje y a las experiencias en la empresa. Un dato clave para los estudiantes candidatos a la expatriaci贸n. Aprender en alternancia (un pie en la empresa, el otro en los estudios) podr铆a convertirse en una de las claves para iniciar una carrera en el extranjero. Los expertos m谩s vanguardistas incluso apuestan por el fin del t铆tulo universitario. No un final abrupto, sino m谩s bien una desaparici贸n progresiva.
Seg煤n ellos, la tendencia ya est谩 en marcha, aunque la obtenci贸n del t铆tulo siga siendo primordial. Estiman que las empresas exigir谩n cada vez menos un t铆tulo universitario, pero analizar谩n m谩s bien las competencias pr谩cticas de los candidatos. Tambi茅n ser铆a una聽forma de diferenciar y reclutar m谩s f谩cilmente perfiles internacionales.
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Lugar para la formaci贸n continua en la empresa
El auge de las inteligencias artificiales impulsa a los expats y futuros expatriados a formarse a diario. El desaf铆o es igualmente crucial para las empresas. 2026 deber铆a otorgar un lugar a煤n m谩s importante a la formaci贸n continua en la empresa. Es uno de los mejores medios para atraer nuevos reclutas, fidelizarlos y retenerlos. El empleador estimula a sus empleados al mismo tiempo que les permite desarrollar competencias y, por tanto, construir su carrera internacional. Sin embargo, no hay que ver en esto un regreso a la teor铆a del empleo de por vida (el trabajador pasa toda su vida profesional en la misma empresa), sino m谩s bien un nuevo sistema de gesti贸n, directamente vinculado a la valorizaci贸n de las competencias del trabajador.
La dimisi贸n para mantener los valores (conscious quitting)
Podr铆a parecer una paradoja. Por un lado, los empleados prefieren ocupar un puesto que no les gusta en lugar de intentar el salto hacia lo desconocido. El contexto internacional dif铆cil efectivamente empuja a cierto n煤mero de expats a optar por "la decisi贸n m谩s sensata", aunque eso signifique ejercer una profesi贸n que no se ajusta a sus valores.Pero, al mismo tiempo, se observa un aumento de las dimisiones motivadas por la falta de sinton铆a entre los valores del empleado y los de la empresa. Estas renuncias, vinculadas a los valores, afectan sobre todo a los j贸venes profesionales.
De manera m谩s global, esta tendencia se inscribe en un marco m谩s amplio: la b煤squeda de sentido. Si bien comprenden el pragmatismo de los trabajadores que permanecen en una empresa que ya no corresponde a sus valores, los candidatos a irse estiman que su decisi贸n es igualmente pragm谩tica. Porque quedarse a pesar de uno mismo puede suponer un riesgo para la salud mental. Ahora bien, la salud mental y el bienestar han entrado en el vocabulario corriente del mercado laboral internacional. El trabajo debe tener sentido y enriquecer en el plano personal: esta noci贸n es cada vez m谩s fuerte entre los j贸venes activos.
Esta tendencia, ya presente desde hace algunos a帽os, va en aumento. La culpa la tiene un mercado laboral internacional dividido entre las tensiones geopol铆ticas y la crisis econ贸mica mundial. El principio es simple: aqu铆, el empleado ya no deja un empleo porque no corresponde a sus valores, sino que cambia de puesto para progresar, sobre todo si su empresa no ofrece ninguna formaci贸n interna. Una vez m谩s, la tendencia se observa particularmente en la generaci贸n Z (ni帽os nacidos entre finales de los a帽os 1990 y principios de los a帽os 2010). El job hopping incluso se ve como un acelerador de carrera, siempre que est茅 bien pensado.
Porque aqu铆 no se trata de acumular experiencias profesionales completamente diferentes, sino de elegir funciones relativamente cercanas o que entren en el mismo marco (por ejemplo, marketing y comunicaci贸n). El trabajador deseoso de adquirir experiencia internacional seleccionar谩 sus puestos en funci贸n de este objetivo. Bien utilizado, el job hopping no es una se帽al de inestabilidad, sino m谩s bien una ilustraci贸n de las competencias del expat: sabe asumir riesgos, es aut贸nomo, eval煤a correctamente sus puntos fuertes, trabaja sus puntos d茅biles, etc.
Una carrera paso a paso (slow working)
驴Y si 2026 fuera sin贸nimo de "desaceleraci贸n"? Aqu铆 tambi茅n, no se trata de una nueva tendencia, sino de una pr谩ctica que se va instalando poco a poco en los discursos. A contracorriente de todos los sistemas que prometen aumentar la productividad y la rapidez de los trabajadores, el slow working propone tomarse el tiempo necesario.
Esta nueva relaci贸n con el tiempo tambi茅n se inscribe en esta b煤squeda de sentido del trabajador. 驴Por qu茅 ir siempre m谩s r谩pido cuando se puede tomar el tiempo y hacerlo bien? 驴Por qu茅 imponerse una organizaci贸n de tipo "rob贸tica" cuando el ser humano necesita contactos c谩lidos y pausas, que son otras tantas "respiraciones" que le permiten retomar el trabajo en mejores condiciones?
El "trabajo lento" pone m谩s bien el acento en la reflexi贸n, los intercambios fruct铆feros, las buenas relaciones laborales, el equilibrio, la creatividad y la organizaci贸n. Se trata de estimular al trabajador de otra manera que no sea el estr茅s (estr茅s vinculado a los ritmos a seguir, cada vez m谩s r谩pidos). Al redefinir las verdaderas urgencias, los trabajadores se enfocan en lo que es verdaderamente importante. El slow working no es, por tanto, el elogio de la pereza, todo lo contrario. Vuelve a poner al ser humano en el centro de la empresa.
驴Ser谩 el mini-retiro la nueva tendencia de 2026? Bastante discreta el a帽o pasado, la expresi贸n podr铆a dar m谩s que hablar este a帽o. Presentado como una soluci贸n "anti-burn-out", el mini-retiro consiste en聽tomarse unas semanas o meses, hasta un a帽o como m谩ximo, para recargar las bater铆as.聽No se trata necesariamente de cortar los lazos con la empresa, sino m谩s bien de aprovechar las vacaciones para ofrecerse un verdadero cambio de aires. Aqu铆 tambi茅n, el fen贸meno se observa sobre todo en los activos de la generaci贸n Z y en sus predecesores, los millennials (ni帽os nacidos entre los a帽os 1980 y principios de los a帽os 1990).
Porque para estas generaciones, el trabajo y la carrera ya no tienen la misma definici贸n ni el mismo lugar que antes. Estos j贸venes activos todav铆a quieren hacer carrera en el extranjero, pero no a cualquier precio. La preservaci贸n de la salud mental es, para ellos, tan importante como el avance profesional. Siendo una cosa inseparable de la otra, estos activos estiman que el mini-retiro es una buena forma de avanzar profesionalmente sin sacrificar la vida privada. Es tambi茅n, para ellos, una buena forma de probar otros estilos de vida, e incluso de vivir una "mini-expatriaci贸n".
En 2026, trabajar en el extranjero no ser谩 necesariamente m谩s simple. Pero ser谩 m谩s claro: las competencias cuentan, el sentido importa y el equilibrio ya no es un lujo. 驴El verdadero desaf铆o? Construir una carrera que progrese sin agotarse. 驴Y si esa fuera la nueva definici贸n del 茅xito en el extranjero?
Asa毛l H盲zaq, editor web especializado en noticias pol铆ticas y socioecon贸micas, observa y descifra las tendencias de la econom铆a internacional. Con su experiencia como expatriada en Jap贸n, ofrece consejos y an谩lisis sobre la vida del expatriado: elecci贸n de visa, estudios, b煤squeda de empleo, vida laboral, aprendizaje del idioma, descubrimiento del pa铆s. Titular de un 惭谩蝉ter II en Derecho - Ciencia Pol铆tica, tambi茅n ha experimentado la vida como n贸mada digital.
