Santi viene de Olot y se gana la vida con el cultivo de arroz en Filipinas. Nos cuenta su experiencia en ese pa铆s...
Hola, me llamo Santi y nac铆 hace 50 a帽os en una peque帽a ciudad llamada Olot, ubicada en la zona volc谩nica de La Garrotxa, provincia de Girona en Catalu帽a (Espa帽a). Llevo 28 a帽os viajando entre Olot y Filipinas, lugar en el que estuve 5 a帽os residiendo de forma continuada. Actualmente me gano la vida con un peque帽o negocio textil en Catalu帽a y con el cultivo de arroz en Filipinas.
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Hace 30 a帽os me junt茅 con una mujer filipina, que actualmente es mi esposa; los dos eramos viudos, yo ten铆a un hijo y ella tres, con el tiempo tuvimos un hijo en com煤n; mi mujer, mi hijo y yo est谩bamos en Catalu帽a, donde ten铆amos un peque帽o negocio de comercializaci贸n de productos qu铆micos, sus tres hijos estaban en Filipinas. Despu茅s de las olimpiadas de Barcelona vi venir una crisis y decid铆 que era el momento de juntar a la familia (ya ten铆amos el hijo en com煤n), no me atrev铆 a juntarnos los cinco en Catalu帽a y como en Filipinas ya hab铆a invertido durante varios a帽os (cada a帽o viaj谩bamos), me pareci贸 mejor desplazarnos todos all谩.
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A finales del a帽o 1992, nos desplazamos a Filipinas con un visado, con el tiempo este caduc贸 y no lo renov茅, estuve durante tres a帽os como ilegal, no me parec铆a importante en ese momento (grave error) ya que viv铆a en una zona rural, ten铆a todo lo necesario para vivir, casa, veh铆culo, etc. y una buena relaci贸n con los que mandaban en ese tiempo. Un d铆a un veh铆culo (jeepney) de mi propiedad tuvo un accidente y all铆 empezaron los problemas al no tener yo papeles, tuve que correr a solucionarlo, lo cual fue muy fatigoso, fue entonces cuando consegu铆 la residencia de forma bastante costosa. Esta residencia ya caduc贸 hace tiempo y actualmente por la forma en que viajo no la necesito.
Mi instalaci贸n no fue ning煤n problema, pues al venir aqu铆 ya dispon铆a de una vivienda que hab铆a comprado a la familia de mi mujer y que faltaba rehabilitarla, cosa que hicimos estando aqu铆 durmiendo mientras en un colegio que est谩 justo al lado de la casa. Ya ten铆amos algunos campos de arroz que hab铆amos ido adquiriendo con los a帽os y en cuanto a los ni艅os, se adaptaron muy bien ya que eran muy peque帽os y enseguida hablaron el idioma local (cosa que no puedo decir de m铆).
Si, justo las dificultades que no esperaba tener. La gastronom铆a no fue un problema, aunque intentaron que lo fuera, me han puesto a prueba varias veces, una vez me llamaron para cenar y en lugar de poner la mesa en el comedor, lo prepararon en un cobertizo que ten铆an detr谩s donde no hay electricidad, a la luz de unas velas comimos arroz y carne, luego me preguntaron si me hab铆a gustado la comida y yo les respond铆 que no demasiado, ya que el perro es a mi modo de ver ins铆pido, ellos se extra帽aron de que supiera lo que hab铆a comido, pero era l贸gico, una carne que no reconozco el sabor, la forma de los huesos y encima a la luz de las velas. Lo intentaron tambi茅n con unos insectos a los que llaman ararauan, fe铆simos y con una boca inmensa, los fr铆en hasta tostarlos y la verdad es que no tienen gusto de nada. Otra comida t铆pica de aqu铆 y que si me cost贸 mas tiempo probarla es el balot (huevo de pato hervido con el patito medio formado dentro), reconozco que a parte de lo que te pueda costar decidirte a probarlo, est谩 bueno.
Las costumbres, al ser una zona del pa铆s cat贸lica, no son tan diferentes de las nuestras, a excepci贸n de que son bastante radicales, o sea o cocinan salado o dulce o amargo o sin sabor; por semana santa hay lugares donde la gente se clava en la cruz con clavos y donde se flagelan con l谩tigos; cuando se acercan las elecciones la gente es muy extrema en su posici贸n, incluso hay casos de muertes por temas de pol铆tica entre la gente del pueblo que son los que menos beneficios sacan de los resultados, las luces de navidad se colocan en Septiembre y duran hasta final de Diciembre o Enero, y as铆 un mont贸n de cosas mas. El tema del clima si fue un problema para mi, no me molestan los monzones, pues la lluvia aunque mucha y continuadamente, no es fr铆a; pero el calor si no hay viento es agobiante, no paras de sudar. Cuando resid铆 aqu铆 durante 5 a帽os, vine con 90 Kg. Y me fui con 69 Kg., com铆a de todo y en cantidad, pero trabajaba y sudaba mucho. Actualmente voy dos veces al a帽o y cuando voy en Marzo hasta Junio, suelo perder 7 Kg.
Lo que mas me cost贸 habituarme aqu铆 fue a la gente, pues mientras ven铆a como turista todo era perfecto (era un flujo de dinero que entraba), pero cuando vine para quedarme la cosa fue distinta, me dijeron que no aguantar铆a tres meses, que cosa fueron a decirme, yo joven, con fuerza, con ganas de comerme el mundo y muy muy muy tozudo, les dije que har铆a el mismo trabajo que ellos, con los mismos medios y con mejores resultados. El tiempo te demuestra lo equivocados que estamos y que el exceso de orgullo solo conlleva problemas.
Una de las cosas que mas me sorprendieron es lo unidos que est谩n en caso de desgracias y con la rapidez que salen de las circunstancias mas dif铆ciles (inundaciones, terremotos, volcanes...), supongo que es porque desde siempre han vivido con estos problemas. Actualmente lo que mas me sorprende es la rapidez en la que cambia este pa铆s. Hace 20 a帽os, en mi zona no hab铆a carreteras con cemento, las casas eran casi todas de bamb煤, solo corr铆an algunas motos con sidecar, en mi barrio s贸lo hab铆a dos jeepneis y uno era el mio, no hab铆a tel茅fonos, cortaban la corriente el茅ctrica continuamente y de forma ilimitada, un telegrama de Espa帽a tardaba quince d铆as en llegar... Hace 10 a帽os compr茅 un coche todo terreno americano con los cristales tintados (aqu铆 es normal), al ir a la ciudad cercana, la polic铆a saludaba y se cuadraba, los cortes de corriente el茅ctrica aunque habituales ya eran por poco tiempo, las casas eran mayoritariamente de obra, las carreteras cimentadas y bastantes comercios. Actualmente todas las casas son de obra, hay pocos cortes de corriente, la inversi贸n en carreteras es enorme, por todas partes va la gente con sus motos y siempre con el m贸vil en la mano y cuando te acercas a la ciudad no sabes donde aparcar de tantos coches que hay.
No tuve que buscarlo, ya lo ten铆a, en aquel entonces no necesitabas permisos para construir o reformar, tu mismo hac铆as de ingeniero, electricista, decorador...la cosa no estar铆a tan mal echa ya que actualmente mi casa sigue en pie y no tiene ninguna grieta considerable; por cierto ahora tengo intenci贸n de hacer unas ampliaciones y no veas la cantidad de permisos y papeles de los que tengo que disponer, o sea la cantidad de personas que van a sacar un beneficio econ贸mico de esta ampliaci贸n. Supongo que no hay soluci贸n, este es uno de los males que conlleva el progreso.
La gente es muy amable y muy muy muy simp谩tica, siempre sonr铆en, incluso cuando hacen lo que no tendr铆an que hacer, siempre tienen una sonrisa en la cara. Hacer nuevos amigos aqu铆 en mi zona, no es f谩cil, yo considero que amigos de verdad son muy pocos y no se hacen en unos a帽os, compa帽eros si, muchos y mas si dispones de una situaci贸n econ贸mica correcta. Encontrar espa帽oles aqu铆 no los hay y es normal los espa帽oles est谩n en las grandes ciudades o en las zonas tur铆sticas donde viven y trabajan, viene de vez en cuanto alg煤n italiano o australiano jubilado, que su pareja es de esta zona. Es normal, a cuantos occidentales se les puede ocurrir emigrar a una isla tropical para vivir de la agricultura en el centro de la isla?. Supongo que s贸lo yo.
Algo que me gusta mucho de la zona donde vivo es la tranquilidad, vivir en la naturaleza, sin contaminaci贸n ni estr茅s y a un coste muy asequible; cosa que no se puede decir de las ciudades que es justo lo contrario. Me gusta que si tengo que ir a la ciudad, est谩 solo a 20 o 30 minutos, si quiero ir al mar lo tengo a 1'5 horas, tengo el rio justo detr谩s y mire por donde mire todo es verde. El aspecto mas negativo para mi es la costumbre que tiene la gente de vivir casi 煤nicamente el presente, el pasado lo olvidan demasiado r谩pido y el futuro parece no importarles; creo que es por este motivo que no dan demasiada importancia al valor de la palabra, ni de los horarios y mucho menos de los compromisos.
Un prejuicio que hab铆a en aquel tiempo de bonanza en Espa帽a, era que los inmigrantes a los que ellos llamaban del tercer mundo, se casaban solo para conseguir los papeles, pues en el caso de mi mujer, nunca pidi贸 la nacionalidad espa帽ola (puede que no hiciera lo correcto), sigue siendo filipina y dice que lo ser谩 siempre. Un prejuicio muy grande es pensar que Filipinas es un pa铆s pobre, no lo es, es muy rico, el problema es que esta grandiosa riqueza no est谩 bien distribuida.
Si, era la primera vez que resid铆a en el extranjero. Ocurri贸 de una forma curiosa, yo llevaba dos a帽os junto con mi mujer y ella hacia mucho que no iba a su tierra; yo trabajaba de comercial en una empresa y no pod铆a acompa帽arla (aunque quiz谩s tampoco estaba demasiado interesado en ir), as铆 que fue ella sola. Quedamos que me llamar铆a cuando llegara. Con el cambio de horario, me llam贸 por la noche y yo no escuch茅 el tel茅fono con lo que ella llam贸 a mis padres para decirles que todo estaba bien y que solo hab铆an tenido un peque帽o accidente con un taxi, que me llamar铆a a m铆 a las 4 horas. A las 4 de la tarde esper茅 la llamada que no lleg贸, a las 4 de la ma帽ana esper茅 la llamada que tampoco lleg贸; me puse nervioso, no pod铆a entender en aquel entonces porqu茅 le era tan complicado llamarme, avis茅 en mi trabajo que estar铆a fuera unos d铆as, cog铆 un vuelo y yo para Filipinas.
No sab铆a ni el idioma local ni el ingles (que a煤n no lo hablo), ten铆a en mi cabeza el mapa de la situaci贸n de aquel peque帽o barrio que estaba en un peque帽o pueblo en medio de Luz贸n y no hab铆a visto nunca a la familia de mi esposa, era invierno en Espa帽a y para dar buena impresi贸n a mis suegros no se me ocurri贸 nada mejor que presentarme ante ellos, en un pa铆s tropical a las 2 de la madrugada (suelen acostarse sobre las 8) con traje, corbata y gabardina; imag铆nense la postal: un barrio perdido en el campo, casas de bamb煤 (me golpee en la cabeza al entrar en la primera), un taxi de Manila donde no hay mas que b煤falos y un "blanco" muy alto en comparaci贸n con ellos y con esas ropas. No entiendo como nadie se muri贸 de risa. Luego comprend铆 porque mi mujer no me hab铆a llamado, el tel茅fono mas cercano estaba en aquel entonces a 1 hora de viaje, ten铆as que hacer largas colas para llamar y si te cortaban la corriente (cosa en aquel entonces muy habitual) no pod铆as llamar.
Hasta hace un a帽o, lo que mas extra帽aba era el contacto con la familia y los amigos; ahora ya no, este a帽o nos pusieron el Internet y contacto con ellos a diario y de forma gratuita con las videollamadas. Hay alguna comida (jam贸n, embutido, aceite de oliva...), que las hab铆a encontrado mucho a faltar, actualmente siempre me los traigo de mi tierra, con lo que solucion茅 este problema. Posiblemente una de las cosas que mas encuentro a faltar son las t铆picas reuniones de compa帽eros en el bar habitual, pero como en poco tiempo vuelvo otra vez, puedo esperar.
La actualidad de mi pa铆s la vivo casi en tiempo real, mediante diarios digitales por Internet, de vez en cuando canales internacionales de televisi贸n, diariamente con la radio en vivo por Internet y con los comentarios de mi familia y amigos.
La frecuencia de comunicaci贸n con mis padres es semanalmente, con mis cinco hijos que actualmente viven y trabajan en Espa帽a y en Finlandia es de varias veces a la semana y con mis cinco nietos es siempre que sus padres los ponen delante de la camera web. Los medios de comunicaci贸n son por WhatsApp, Skype y Tango.
Normalmente voy a Filipinas en el tiempo de la siega, suele durar unas dos semanas si el tiempo lo permite; durante esos d铆as la vida aqu铆 es muy ajetreada, pues se est谩 segando (en mi caso a煤n de forma manual), se est谩 trillando (separando la paja del grano), se est谩 transportando con b煤falos los sacos de arroz desde el interior de los campos hasta el camino, se negocian los precios de venta, se transporta el arroz hasta los almacenes, se secan los granos que se van a utilizar para la pr贸xima campa帽a, se secan los granos que se van a utilizar para la comida de los pr贸ximos 6 meses; todo esto al mismo tiempo en diferentes campos y la gente tiene que comer, beber, merendar, etc. No es ning煤n problema porque yo vengo de estar unos meses trabajando en mi fabrica en Espa帽a y estoy habituado al ritmo fren茅tico, luego cuando ha terminado este trabajo, aprovecho para relajarme y cargar nuevamente las bater铆as de mi cuerpo. Aqu铆 es donde empieza mi d铆a a d铆a de forma agradablemente mon贸tona.
Me suelo levantar sobre las 4'30 o las 5 de la ma帽ana (siempre sin reloj ni despertador), preparo unas tostadas con aceite virgen de oliva y algo de embutidos o queso y desayunamos tranquilamente en nuestro cubo-cubo (construcci贸n elevada de bamb煤 con el techo de hiervas), despu茅s suelo ir a pasear donde tengo los animales (cabras, vacas, cerdos, patos), hablo con los pastores y si me apetece y no tengo nada especial que hacer, hago de pastor un par de horas; otras veces voy a ver nuestros campos de verduras a ver como van avanzando. Luego sobre las 9 (ya pica el calor), suelo darme una buena ducha y comento con el capataz de los campos de arroz el estado de la maquinaria para ir preparando esta para la siguiente siembra. Sobre las 11 solemos comer en casa si no hemos ido a la ciudad o alg煤n otro sitio. Sobre las 12 horas suelo conectarme a una emisora de radio de Catalu帽a que hacen un programa de actualidad en sentido de humor y que se llama "Fricand贸 Matiner", es muy alegre y desenfadado. Suelo leer alg煤n diario digital como el Vilaweb, etc. Por las tardes vuelvo a hacer el recorrido de los animales y vamos preparando los quehaceres normales para que todo valla siguiendo una continuidad en mi ausencia.
Normalmente, sobre las 6 o las 7 me doy otra ducha y a las 7'30 o 8 a cenar. Despu茅s suelo conectarme por WhatsApp e Internet con la familia y amigos para ver las novedades y como est谩 el d铆a a d铆a en la fabrica que ya llevan bastante bien mis hijos. Y a dormir!!! (Esto es vida, parec铆a imposible poder hacer lo que uno quiera casi siempre que quiera, siempre ser铆a un milagro).
Mi gran ventaja actualmente es que puedo disponer en gran manera de mi tiempo, por suerte tanto yo como mi mujer, hijos y nietos tenemos salud, vamos teniendo trabajo y tenemos ilusi贸n, somos afortunados y en mi caso me considero rico, pues aunque no dispongo de dinero, no tengo carencias y puedo hacer mas o menos lo que desee. Nos conformamos con lo que tenemos y todo lo que vamos necesitando con el tiempo y esfuerzo lo conseguimos. Aqu铆 en Filipinas hay muchas actividades para hacer, mas si uno se desplaza a las ciudades, a la capital o a las zonas tur铆sticas; en mi zona no hay, excepto cuando son las fiestas del barrio o de barrios cercanos, donde suelen haber espect谩culos,etc. En mi caso mi actividad favorita es vivir cada d铆a tranquilamente sin importarme demasiado nada en especial. Les puede parecer un acto de pereza, puede que lo sea, pero les invito a probarlo, ya me contaran.
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L茅ela ahoraMi consejo para todos los que se quieran instalar aqu铆, es el mismo que para los que se quieran instalar en cualquier otro pa铆s que no sea el suyo, no lo decidan de golpe, primero vis铆tenlo durante un tiempo, no es lo mismo ir como turista que ir como inmigrante, p铆danle informaci贸n a otros inmigrantes que residan en el lugar escogido. Si les es posible aseg煤rense la vuelta a su pa铆s si realmente esto no es lo que esperaban y si tienen la suerte de ir all铆 por mediaci贸n de una empresa de aqu铆, o con unos ingresos continuos desde su pa铆s de origen (pensionistas), perfecto; todo parece muy f谩cil cuando se visitan pa铆ses te贸ricamente mas "pobres" que el de uno mismo, todo parece muy barato... no es lo mismo cuando tienes que vivir con los ingresos que ganes aqu铆 y la verdad es que la tierra de uno siempre estira y se encuentra a faltar mucho, por bien que te adaptes al nuevo hogar. En cualquier caso yo paso largas temporadas aqu铆 y si puedo ser de ayuda a alguien, que no lo dude y contacte conmigo, ser谩 un placer si me es posible, ayudarle. Como decimos en mi tierra: Salut i Sort!
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